Por Oleguer Cuando viajamos al extranjero, una de las ventajas poco conocidas es que muchas compras que hacemos pueden salirnos más baratas gracias al Tax Free. Este sistema permite a los turistas recuperar parte de los impuestos que pagan al comprar en otro país. En Europa, por ejemplo, el IVA puede llegar a ser muy alto, así que recuperar dinero al final del viaje puede significar un ahorro considerable.
Si te gusta viajar y también comprar recuerdos, ropa, tecnología o cosméticos, te conviene conocer cómo funciona.
¿Qué es el Tax Free?
El Tax Free es un mecanismo que permite a los viajeros no residentes en un país recuperar el impuesto que se aplicó a un producto en la tienda.
En la práctica:
– Compras un producto
– Pagas el precio con impuestos
– Antes de irte del país, haces un trámite
– El gobierno te devuelve parte del impuesto
Cada país tiene reglas diferentes, pero la idea general es la misma.
¿Qué tipo de compras aplican?
Usualmente:
- Ropa
- Joyería y relojes
- Tecnología
- Perfumería
- Marroquinería
- Regalos y souvenirs
No suele aplicarse a:
- Comidas y bebidas que consumas en el momento
- Hoteles
- Restaurantes
- Transporte
Requisitos básicos para usar el Tax Free
– Ser turista y no residente en el país donde compras
– Realizar la compra en una tienda que ofrezca Tax Free
– Llegar a un mínimo de gasto (varía por país y tienda)
– Presentar el formulario en aduana antes de salir del país
– Llevar contigo las compras sin usar
Ejemplo: en la Unión Europea, los viajeros que viven fuera de ella pueden solicitar devolución del IVA de sus compras cuando viajan como turistas.
Paso a paso: ¿cómo recuperar tu dinero?
1. Compra en tiendas con Tax Free
Busca el cartel Tax Free en la entrada o pregúntalo.
En algunas tiendas te pedirán pasaporte; en otras, solo el comprobante de compra.
2. Pide el formulario de devolución
La tienda te dará un ticket especial o un formulario (en papel o digital).
Revísalo antes de irte: datos personales y pasaporte correctos.
3. Antes de salir del país, ve a la aduana del aeropuerto
No esperes a último minuto. Lleva:
- Pasaporte
- Artículos comprados
- Comprobantes y formularios
La aduana sellará tu formulario verificando que:
✔ lo compraste en ese país
✔ te lo llevas fuera
✔ estás saliendo del territorio
Importante: a veces te piden mostrar físicamente los productos. No los factures hasta sellar los formularios.
4. Reclama el reembolso
Puede hacerse de varias formas:
- En ventanilla del aeropuerto
- En máquinas automáticas
- Online (si usaste Tax Free electrónico)
- Por tarjeta, transferencia o incluso en efectivo
El dinero puede tardar días o semanas según el método.
¿Cuánto dinero recuperas?
Depende del país y del impuesto que tenga cada producto.
Ejemplo:
- En Europa, el IVA puede ser del 10% al 25%
- Algunas empresas cobran comisión
- No recuperarás el 100% del impuesto, pero sí una gran parte
En países como Japón, la exención del impuesto puede hacerse directamente en la tienda, sin tener que reclamar después.
¿Dónde se utiliza el Tax Free?
- Europa: muy común (España, Italia, Francia, Alemania, Portugal, etc.)
- Asia: Japón, Corea del Sur, Singapur, Tailandia
- Medio Oriente: Emiratos Árabes, Qatar
- América: menos frecuente, pero algunos estados de EE. UU. no tienen impuesto local o lo devuelven de forma parcial
Consejos útiles para no perder dinero
✔ Guarda todos los tickets y formularios en una carpeta
✔ Ve con tiempo al aeropuerto: a veces hay filas
✔ No uses lo comprado antes de sellar el formulario
✔ Si viajas por tren o frontera terrestre, también puedes tramitarlo
✔ Revisa si tu país o región trabaja con operadores como Global Blue o Planet
Errores comunes
✘ Comprar sin pedir formulario
✘ No sellar en aduana antes de volver
✘ Facturar la maleta con los artículos antes de presentar el trámite
✘ Llegar tarde al aeropuerto y perder la devolución
Conclusión
El Tax Free es una forma de ahorrar dinero cuando compras en otro país. No es complicado: solo requiere organización. Comprar en tiendas con Tax Free, pedir el formulario, sellarlo en la aduana y reclamar el reembolso.
Al final del viaje, verás que esos pequeños reembolsos pueden sumar bastante, especialmente en destinos con impuestos altos.